作為被巨大威脅包圍的小動物，螞蟻已經進化出許多獨特的方式來保護自己：它們咬人、蜇人、將自己逃到安全的地方。但是在婆羅洲的樹梢上，有一種螞蟻采用了一種特別戲劇性的方法來抵御捕食者：它撕開自己的身體以釋放有毒的分泌物，并在此過程中自殺。
根據華盛頓郵報的 Allyson Chiu 的說法，研究小組在ZooKeys雜志上首次描述了他們稱之為Colobopsis explodens的物種。 C 的主體。 explodens 充滿了含有有毒黃色分泌物的腺囊。如果敵人表現得過于頑固，這些小昆蟲會將背部靠近捕食者并緊緊收縮肌肉，以至于它們的皮膚會爆裂并釋放出粘液，這種粘液具有“類似香料，類似咖喱”的氣味，Alice Laciny維也納自然歷史博物館的博士生和該研究的主要作者告訴 Chiu。
并非所有C。爆發擁有這個特質。只有小工人才能打破他們的體壁。這是自我犧牲的終極行為；他們放棄了自己的生命，以使威脅遠離巢穴。
“想象一只螞蟻就像人體中的一個細胞，”Laciny 告訴 Chiu。 “爆炸的工人就像免疫細胞一樣工作。他們犧牲了他們的生命來抵御危險?！?/p>
C. explodens 屬于Colobopsis cylindrica 種組，它包含了爆炸螞蟻物種的寬傘。根據期刊出版商的總結，1916 年首次觀察到一些螞蟻的自毀傾向，但新報告標志著自 1935 年以來首次描述新物種。
由于這些奇怪而非凡的生物沒有得到很好的研究，一個來自奧地利、泰國和文萊的跨學科團隊于 2014 年聚集在一起，對不同種類的爆炸螞蟻進行分類。研究人員已經確定了至少 15 種不同的物種，“其中大部分”，他們在論文中寫道，“可能對科學來說是新的”。 C. explodens 是他們正式描述的第一個。以前，C.爆炸物因其有毒分泌物的顏色而被簡稱為“黃色粘液”。
正如 Hannah Ellis-Peterson 在 th 中指出的那樣e Guardian，螞蟻的自殺利他主義，正式名稱為 autothysis，在生活在大型群體中并緊密合作以確保群體成功的昆蟲物種中并非聞所未聞。例如，某些白蟻會破壞它們的身體，釋放出一種物質，阻止進入它們居住的隧道。但在新報告中，研究作者指出，即使在爆炸的螞蟻中，C. explodens“在受到威脅時極易自我犧牲”。
展望未來，Laciny 告訴 國家地理 的 Jason Bittel，研究團隊希望了解更多關于 C.爆炸工人協調對大型捕食者的攻擊——并發現它們致命的——雖然是芳香的——黃色粘液中的東西。
