研究人員在委內瑞拉和哥倫比亞發現了巨龜 Stupendemys geous 的完整化石?；?，包括一個巨大的頂殼和S的第一個例子。 Geographicus 顎骨，讓我們對古代南美巨龜的生活有了新的認識。
雖然化石是在沙漠中挖掘出來的，但五千萬年以前，現在巴西、秘魯、哥倫比亞和委內瑞拉東北部的土地被深深的沼澤和河流所覆蓋，這些沼澤和河流支撐著巨型爬行動物。該論文于 2 月 12 日發表在 Science Advances 上，表明 S. geous 海龜的殼寬達十英尺。相比之下，標準的美國高速公路車道寬 12 英尺。
蘇黎世大學古生物學家 Marcelo Sánchez 在一份聲明中說，它是“有史以來最大的海龜之一，如果不是最大的話?！?/p>
這些生物重達 2,500 磅，幾乎與河馬一樣重，不僅體型龐大，而且武裝精良。研究小組發現的新標本的每個肩膀上都有一個一英尺長的角，其中一個角的側面有一條長長的疤痕。桑切斯說，這些角很可能被雄性用來爭奪配偶。 “[角] 非常引人注目和奇異，”弗里堡大學古生物學家沃爾特·喬伊斯（Walter Joyce）在Science雜志上告訴格雷琴·沃格爾（Gretchen Vogel），他沒有參與這項研究。喬伊斯補充說，鮮為人知關于S.geographicus 的最近的現代親戚，這可能為古代海龜的行為提供了更多線索。 這些角還可以有效防御食肉動物，例如 40 英尺長的鱷魚狀凱門鱷，其長度超過標準電線桿的高度。有幾個貝殼有咬痕，其中一個還嵌有一顆牙齒。 考慮到它們可怕的體型，巨型海龜本身可能就是強大的掠食者。它們的下顎化石類似于現代海龜，它們以魚和其他海龜為食，而巨型海龜嘴頂中央的一塊扁平骨頭可能被用來壓碎軟體動物。研究人員寫道，他們的飲食本來可以多種多樣，還包括大棕櫚果。 他們的規?？赡苁撬麄兊目迮_。大約 500 萬年前，隨著亞馬遜河穿過景觀，它們的棲息地開始發生變化。沼澤縮小了，棲息地變得更加具體。 “如果你真的很大，而且你的空間縮小了，你會承受很大的壓力和壓力，”羅薩里奧大學古生物學家 Edwin Cadena 告訴 Discover 雜志。一只十英尺高的烏龜需要大量的空間來漫游和水來支撐它的體積。隨著被稱為佩巴斯系統棲息地的廣泛沼澤地消失，烏龜。 “幾十年來，它一直是這個被遺忘的物種，”Cadena 告訴 Discover。 “我們正在用迷人的標本讓它重新煥發生機?！?/p> 
