澳大利亞廣播公司（ABC 新聞）的 Myles Houlbrook-Walk 和 Ollie Wykham 報道，澳大利亞的大堡礁是世界上最大的珊瑚礁生態系統，在 1995 年至 2017 年間失去了一半的珊瑚。這項新研究發表在這篇文章中英國皇家學會學報雜志上的 eek 發現，幾乎所有在大堡礁發現的珊瑚種類和大小都有所下降，紐約時報的 Maria Cramer 報道.
大堡礁占地近 133,000 平方英里，擁有 1,500 多種魚類、4,000 種軟體動物和 400 種珊瑚，是重要的海洋棲息地，也是世界海洋生態系統無價的皇冠上的明珠。
在這項新研究中，澳大利亞研究委員會珊瑚礁研究卓越中心的研究人員測量了 1995 年至 2017 年間大堡礁 1400 多英里長的珊瑚群規模的變化。
“我們發現，自 1990 年代以來，大堡礁上的小型、中型和大型珊瑚的數量減少了 50% 以上，”詹姆斯庫克大學的珊瑚研究員、該研究的高級作者 Terry Hughes 說在一份聲明中。 “下降發生在淺層和更深的水，幾乎涵蓋所有物種——尤其是在分枝和桌形珊瑚中?！?/p>
大型珊瑚的損失尤其令人擔憂，因為珊瑚礁依靠這些成熟的大型珊瑚產生大量后代，這些后代有助于使周圍的珊瑚礁永存或恢復活力。研究人員表示，他們的研究結果表明，自 1990 年代以來，大堡礁的復原力或從破壞中恢復的能力已嚴重受損。
“我們過去認為大堡礁因其龐大的規模而受到保護——但我們的研究結果表明，即使是世界上最大且保護相對良好的珊瑚礁系統也越來越受到損害，并且正在下降，”休斯在聲明中說。< /p>
據 ABC 新聞報道，2016 年和 2017 年的海洋熱浪造成了驚人的珊瑚損失，1998 年和 2002 年的海洋熱浪導致珊瑚大量死亡。水溫升高會給珊瑚帶來壓力，這種菌株會導致光合藻類珊瑚 rel他們的大部分生計要么死亡，要么從他們以前的共生體中彈出。這具有使珊瑚變成骨白色的效果，這就是該現象名稱的由來：珊瑚白化。如果沒有這種稱為蟲黃藻的藻類，珊瑚通常會餓死或死于疾病。
詹姆斯庫克大學珊瑚研究員、新研究的第一作者 Andreas Dietzel 告訴 ABC 新聞，人為引起的氣候變化是導致海洋溫度上升的主要驅動因素，導致一半的珊瑚礁死亡。 “我們可以清楚地將溫度上升與大堡礁的珊瑚死亡率和白化聯系起來，”他說。
詹姆斯庫克大學珊瑚研究員、該研究的資深作者 Terry Hughes 告訴華盛頓郵報的 Darryl Fears，預計地球平均氣溫上升將繼續珊瑚礁的衰退。 “改善珊瑚礁結果的唯一有效方法是對溫室氣體采取全球行動s。如果全球氣溫上升到 3 或 4 [攝氏度]，珊瑚礁將變得面目全非，所以沒有時間可以浪費?！?/p>
