當猴子用兩塊石頭砸開一顆堅果時，碰撞可能會無意間從其中一塊石頭上切下一塊薄片。研究人員周五在 Science Advances 雜志上報道說，這些薄片類似于人工制品，被認為是早期人類制造的工具。
調查結果表明一些古老的石頭科學家們認為，早期人類將其用作工具的湖泊可能是偶然形成的。研究人員表示，這篇論文并不意味著之前發現的每一個石器時代工具都是無效的，但它增加了一些在檢查此類文物時需要考慮的因素。
“我不會說所有舊材料都不是故意的，”新研究的共同作者、德國馬克斯普朗克進化人類學研究所的考古學家 Tomos Proffitt，告訴 New Scientist 的 Christa Lesté-Lasserre。 “但我們的研究表明，我們不能 100% 確定早期石器時代考古記錄中的每一片薄片都是有意制作的。該記錄中可能有一個無意的組成部分?！?/p>
科學家認為，早在 330 萬年前，早期人類就開始有目的地制造這些薄片，用作切割工具。他們使用了一些標志，例如聚集在一起的薄片組，以及特定的 q根據論文，薄片本身的特性表明它們是有意制造的。例如，基于這些工具，科學家們推斷出早期人類的精細運動技能。因此，確定這些石片是否是故意制造的可以改變考古學家對過去的看法。
“[這項研究] 的影響范圍很廣，從早期人類何時制造出第一件石器工具一直到人們何時開始遷入南美洲，”杰西卡·湯普森 (Jessica Thompson)，一位未參與這項研究的耶魯大學古人類學家告訴 NPR 的 Nell Greenfieldboyce。
不過，一些科學家呼吁進行更多研究來支持這些發現。 “當然，[古代] 考古遺址的一些薄片可能來自猴子將巖石撞擊在一起并無意中形成薄片，”石溪大學的古人類學家杰森劉易斯沒有參與這項研究，他告訴科學弗吉尼亞·莫雷爾?！暗@是一個需要檢驗的假設?！?/p>
在這項新研究中，研究人員觀察了泰國攀牙灣的長尾獼猴。當用石頭敲開棕櫚油果仁時，猴子們產生了它們剛好留在地上的石片。根據新科學家的說法，一旦他們不小心打碎了一塊石頭，猴子就會丟棄它并找到一塊新的。
然后，研究人員將這些巖石碎片與來自坦桑尼亞、肯尼亞和埃塞俄比亞等地考古遺址的薄片進行了比較。這些薄片被認為是早期人類在 1.5 到 330 萬年前有意制造的。研究人員發現了這兩種薄片之間的相似之處，他們說獼猴的薄片可能被誤認為是早期人類的工具。
“如果我們將我們在獼猴身上發現的那種組合放在東非的某個地方，每個人都會認為它們肯定是由早期人類制造的，”Lydia Luncz，一項研究 co 作者和馬克斯普朗克進化人類學研究所的靈長類動物學家和考古學家告訴科學美國人的 Zach Zorich。
該論文稱，科學家此前曾觀察到其他靈長類動物，包括卷尾猴和黑猩猩，使用石器敲碎堅果、提取貝類和挖掘。但留下考古記錄的是猴子使用石頭作為錘子和鐵砧——也就是說，一塊石頭負責砸碎，另一塊石頭用來支撐被砸碎的物品。人們觀察到巴西的野生卷尾猴將兩塊石頭撞在一起并形成薄片，這導致一些研究人員質疑表明人類在 50,000 年前出現在南美洲的證據。
但是石溪大學的考古學家 Sonia Harmand（未參與這項研究）告訴科學，“要證明剝落，你首先不看剝落；你看看核心，“或者用作錘子的石頭，她說這可以幫助終止薄片是否是故意產生的。哈曼德不同意這項新研究的發現，因為它只顯示“碎片的隨機、意外分離，沒有任何特定的組織或控制，”她告訴該出版物。
也許最重要的是解釋考古發現的重要性。 “我認為這項研究是有用的，因為它確實揭示了人們需要對他們的人工制品進行仔細的行為解釋的觀點，”紐約市立大學皇后學院的古人類學家 Thomas Plummer（未參與該研究）表示，告訴科學美國人。
